Șerban Savu (*1978) představuje v rámci současné klužské školy tichý a přitom naprosto stěžejní hlas. Je úspěšným absolventem Univerzity umění a designu v Kluži. Zatímco někteří jeho kolegové volí cestu syrové exprese a dramatických gest, Savu se profiluje především jako trpělivý pozorovatel. Zásadní vliv na formování jeho vizuálního jazyka měl dvouletý stipendijní pobyt v Benátkách, kde na počátku milénia studoval renesanční malbu. Tento hluboký vhled do dějin umění mu umožnil nahlížet na domovskou realitu zcela novou optikou. Stal se tak mistrem melancholického realismu dokumentujícím složitou transformaci rumunské společnosti z komunistické utopie do raného kapitalismu.
Pro jeho nezaměnitelný rukopis je typický myšlenkový i čistě vizuální odstup. Zvolený úhel pohledu bývá často vyvýšený a vzdálený, což mu umožňuje zachytit lidské figury jako drobné anonymní aktéry ztracené v rozlehlých industriálních či poloměstských krajinách. Autor je zachycuje v momentech nečinnosti, při odpočinku, piknicích na okraji města nebo při nekonečném čekání. Savu s neuvěřitelnou lehkostí integruje klasické kompoziční principy starých mistrů do výjevů z postkomunistického Rumunska a scény často skrývají jemné odkazy na Pietera Bruegela či Giotta. Tímto přístupem vědomě dekonstruuje heroický patos socialistického realismu a nahrazuje jej hluboce lidskou zranitelností, kde se betonová šeď a plevel periferií stávají plátnem pro novou mytologii.
Výstavní historie umělce je lemována prestižními institucemi a jeho díla dnes najdeme ve sbírkách pařížského Centre Pompidou či varšavského Muzea moderního umění. Potvrzením jeho globálního významu se stala reprezentace Rumunska na benátském bienále v roce 2024 s projektem zkoumajícím složitou ikonografii práce a volného času. Úspěšné výstavy napříč Evropou a USA pravidelně potvrzují srozumitelnost jeho jazyka daleko za hranicemi rodné Transylvánie. Přítomnost autora na skupinové výstavě Transylvanian Painting Today v Telegraph Gallery tak funguje jako nezbytný realistický a existenciální kotvící bod celé výstavy. Vedle dravějších poloh klužské školy nám obrazy Șerbana Savu jasně připomínají, z jakého sdíleného sociálního a vizuálního podhoubí tato silná generace vzešla.
